El cambio de rumbo profesional: Ser emprendedor

            Quiero compartir con ustedes varias lecciones aprendidas en estos últimos 4 años de experiencia como emprendedora. “Entrepreneur” es el término que se utiliza en Estados Unidos para identificar a la persona que es emprendedora o en otras palabras tiene la capacidad de montar negocios exitosamente. Es una palabra que está de moda, muy utilizada en el argot gerencial. Inclusive, la moda ha llegado para quedarse porque ya “Entrepeneurship” es foco curricular en las Universidades y Escuelas de negocios mundialmente. Puedo comentarles que en el colegio independiente donde asiste mi hijo en Naples, Florida, es una materia a nivel del último año de “High School”.    

Personalmente considero que no es una moda, sino que es necesario contar con personas con perfiles de emprendedores. Estas personas cuentan con el carácter, la personalidad y la pasión para desarrollar negocios y asumir riesgos que con innovación, perseverancia y esfuerzo puedan propulsar las microeconomías locales, regionales y globales. En otras palabras, son negocios que requieren empleados, proveedores y clientes desarrollando relaciones a través de redes de negocios que aportan dinamismo a la economía local. La consecuencia directa es positiva porque crea la sostenibilidad necesaria en la economía que crea progreso, prosperidad y riqueza de los que participan en ella. La innovación que de forma a un negocio emprendedor puede ser un producto nuevo, un servicio de calidad o la combinación de ambos.

            En Julio 2009 salí de Venezuela a una asignación como expatriada en un banco internacional. En Enero 2011 tomé una decisión de cambio de vida personal y profesional para acceder a Estados Unidos donde quería que mis hijos completaran sus estudios y desarrollaran las competencias y vivencias tan necesarias en un mundo profesional competido como el que actualmente vivimos. Este cambio de panorama disparó en mi la necesidad de aprender o adaptar las habilidades adquiridas en mi vida profesional. Aun cuando profesionalmente podía decir que estaba lista con un grado de ingeniería y un MBA de la más prestigiosa escuela de negocios de Venezuela, el IESA, la verdad es que siempre se puede aprender y me inscribí para hacer una maestría de gerencia y entender las habilidades gerenciales que la cultura de mi nuevo país fomenta. Esta es una primera lección: Nunca es tarde para actualizarte profesionalmente y más si necesitas adecuar aspectos culturales asociados a un cambio geográfico como es el mudarte de país. Mientras estudiaba trabajé en cuatro proyectos de potenciales negocios: una distribución de alimentos españoles, una distribución de zapatos deportivos marca Kelme, creación de una red de negocios de banca privada por internet y actualmente, un proyecto de manufactura y distribución de sistemas de tecnología de agua. A través de estos proyectos logré conectar con mis actuales socios norteamericanos en el negocio que estamos desarrollando basado en productos y servicios que incorporan tecnología de agua purificada. Este negocio tiene un potencial y enfoque amplio por las características del mismo y podría llegar a distribuirse a nivel de todo Estados Unidos. Este enfoque nos llevó a contactar con  posibles inversionistas que nos ayudarían a llevar este proyecto a dimensiones mayores. Como verán es una red de relaciones, conexiones e influencia que es muy importante en el desarrollo de un negocio.

            Inicialmente cuando estás en una nueva ciudad, uno se siente extraño porque no cuentas con tus redes de apoyo típicas. Los amigos, la familia, los compañeros de trabajo, los padres de los amigos de tus hijos conforman esa red de apoyo que te facilita enormemente cumplir tus objetivos de conocimiento, trabajo y progreso. Aquí tenemos una segunda lección que es bien importante: construir nuevamente las redes de apoyo para facilitar la acción en cualquier situación, sea personal o profesional. Ya después de más de 2 años viviendo en Naples, mi red de apoyo ha crecido considerablemente entre mis compañeros de universidad, los padres de los amigos de mis hijos, la comunidad latina, y mis amigos venezolanos. Los venezolanos eran muchos parte de la red de apoyo que tenía en Venezuela que motivados por las mismas razones que las mías de buscar un mejor futuro para la familia, estamos reencontrándonos a lo largo de todo Estados Unidos. Esa red o “network” se traduce en la capacidad de influencia en cierto momento un entrepreneur puede tener para accionar con éxito temas favorables al negocio.

Esferas de Influencia de las 100 personas más influyentes del mundo en Times Magazine de Abril 29, 2013

Hay dos lecciones importantes para ser un emprendedor exitoso. En primer lugar, aprender y reaprender los nuevos códigos de comportamiento y valores de la cultura en la cual estas viviendo; y en segundo lugar construir tus redes de apoyo, fundamental para fomentar una relación beneficiosa e influyente para todos los que participan del progreso de cualquier empresa. Adicionalmente, aprender, reaprender y construir un “networking” son conductas necesarias en un líder que quiera generar proyectos de grandes transformaciones. No es una mera coincidencia porque para ser emprendedor tienes que ser líder. Otra gran lección.